Come proteggere efficacemente il segreto commerciale della tua azienda

Nel marzo 2020, Levandowski, un leader nella tecnologia delle auto a guida autonoma nella Silicon Valley, è stato condannato a 18 mesi di prigione per furto di segreti commerciali. Dopo aver aiutato Google a sviluppare le auto a guida autonoma, è stato accusato di aver rubato i segreti commerciali del colosso per usarli per Otto, una società che ha fondato dopo le dimissioni. Il caso Levandowski rappresenta il classico caso di violazione del segreto commerciale.

 

Con l'espansione degli affari dovuta alla globalizzazione, sempre più imprese tendono a dare grande importanza alla protezione dei segreti commerciali, in quanto, quando l'impresa raggiunge una certa scala di operazioni commerciali, tende a dedicare grandi quantità di risorse umane e di capitale alla ricerca e allo sviluppo tecnologico e all'accumulo di informazioni commerciali, che in seguito vengono convertite in segreti commerciali. Pertanto, i segreti commerciali stessi contengono l'enorme valore commerciale che, spesso, finiscono per coincidere con la competenza di base dell'impresa e il vantaggio competitivo. Alcune imprese famose considerano persino il segreto commerciale come il loro appiglio di sopravvivenza, e la fuga di questi segreti rischia di causare perdite ingenti all'impresa.

 

La concorrenza feroce negli affari commerciali dà un valore enorme al segreto commerciale dell'azienda, definito dall'art. 9 della legge sulla concorrenza sleale della Repubblica popolare cinese come le informazioni tecniche ed operative che non sono note al pubblico che possono essere utilizzate per portare vantaggi economici ai titolari dei diritti, e hanno praticabilità e per le quali i titolari dei diritti hanno preso misure per garantire la riservatezza. Le informazioni tecniche e le informazioni operative possono essere definite collettivamente come "informazioni commerciali", che comprendono il design, il programma, la formula del prodotto, la tecnologia di produzione, i metodi di produzione, il know-how di gestione, l'elenco dei clienti, le fonti di informazione, la produzione e la strategia di marketing, la stima pre-gara dell'offerta, ecc.

 

Per concludere, il riconoscimento del segreto commerciale presuppone 3 condizioni:

 

1) Non deve essere conosciuto dal pubblico;

Un segreto commerciale è un'informazione che il pubblico non può conoscere e il mercato non può ottenere. Pertanto, la segretezza è il fattore più importante dei segreti commerciali. Secondo l'ART 9 dell', il senso comune o le pratiche industriali che sono state divulgate, o le informazioni che sono state divulgate in rapporti o contratti, e le informazioni che possono essere facilmente ottenute attraverso il monitoraggio e la copia del prodotto non potranno essere considerate segrete.

 

2) Possedere un valore commerciale;

Il valore dei segreti commerciali si riferisce al fatto che i segreti commerciali possono conferire un valore economico reale o potenziale al detentore del diritto attraverso l'uso attuale o futuro dello stesso. La caratteristica più essenziale è che il proprietario abbia un vantaggio competitivo sulla base del segreto commerciale.

 

3) Devono essere state adottate specifiche misure di riservatezza.

Questa è la caratteristica fondamentale che distingue i segreti commerciali dagli altri diritti. Significa che le aziende proteggono soggettivamente questa parte di informazioni come segreti commerciali e adottano oggettivamente misure di protezione equivalenti al valore dei segreti commerciali. Le misure di protezione includono la limitazione della portata della conoscenza nella pratica o la conoscenza limitata delle qualifiche del personale, ecc.

 

Nessuna delle tre condizioni di cui sopra può essere assente quando il tribunale decide se le informazioni in questione costituiscono un segreto commerciale in Cina, come si vedrà più avanti. Di norma, la prima e la terza condizione sono più difficili da dimostrare rispetto alla seconda condizione.

 

Secondo la nostra ricerca sui casi pratici attuali, la fuga di segreti commerciali può avvenire in diversi modi:

 

1) Il turnover dei dipendenti professionisti dell'azienda, che violano la clausola di obbligo di riservatezza e usano o rivelano il segreto commerciale nelle loro mani;

2) Nel caso in cui l'azienda autorizzi un'azienda terza a lavorare o fabbricare prodotti, il che può portare al risultato della fuga del segreto commerciale;

3) Attività di spionaggio commerciale.

 

Tra questi, il turnover dei dipendenti sembra essere la causa più ricorrente per la fuga di segreti commerciali. Jill Scoby, responsabile del contenzioso di AMD, una volta ha detto: "Ogni dimissione di un dipendente AMD può portare via diversi milioni di dollari di segreti commerciali. AMD ha la responsabilità di garantire che questi segreti commerciali rimangano nella mente dei suoi dipendenti e non siano usati o divulgati da loro o dalla loro nuova organizzazione". In quanto forza portante delle imprese tecnologiche, il personale di R&S padroneggia la competitività di base delle imprese. Dopo aver lasciato il loro lavoro, è probabile che gli ex dipendenti continuino a impegnarsi nello stesso settore e a fornire gli stessi prodotti o servizi delle loro unità originali, il che può produrre una serie di potenziali rischi legali.

 

Prendendo come esempio una tipica controversia di violazione del segreto commerciale causata dal turnover dei dipendenti, annunciata dal sito ufficiale del Tribunale della Proprietà Intellettuale di Pechino, una famosa società di servizi legati al Golf ("società di Golf") ha citato in giudizio 5 ex dipendenti, che hanno fatto trapelare le informazioni commerciali rilevanti della società di golf alla nuova società ("nuova società") dopo aver lasciato il lavoro. La nuova società ha usato il suddetto segreto commerciale per collaborare con i relativi campi da golf e la banca, il che le ha permesso di realizzare un enorme profitto economico dalla vincita delle offerte. Pertanto, la società di golf ha fatto causa a questi dipendenti per violazione del segreto commerciale, chiedendo un enorme risarcimento al tribunale. Il fulcro della controversia in questo caso può essere riassunto come segue:

 

1) Se le informazioni commerciali della società di golf appartengono al segreto commerciale;

Per il riconoscimento del segreto commerciale, la società di golf fornisce prove che dimostrano che ha accumulato informazioni commerciali con un certo numero di stadi e banche relativamente ai prezzi, ai modelli di cooperazione, ai processi, ai contatti correlati, alle informazioni di contatto, ecc, che è chiaramente di valore commerciale vitale. Queste informazioni sono confidenziali e non sono generalmente conosciute e facilmente disponibili agli operatori del settore. La società di golf ha inoltre adottato adeguate misure di riservatezza per proteggere tali informazioni commerciali, principalmente sotto forma di clausole di riservatezza. Pertanto, le informazioni commerciali della società di golf rientrano tra i segreti commerciali.

 

2) Se i 5 dipendenti e la nuova società hanno realizzato delle infrazioni;

Questi dipendenti hanno contattato e contrattato campi da golf e banche per conto di Golf (la nuova società), avendo accesso ai segreti commerciali rivendicati dalla società Golf. Tre di loro sono stati inviati a gareggiare e firmare un accordo di cooperazione per un progetto di servizi di golf con la banca poco dopo aver aderito alla nuova società e, inoltre, la nuova società non aveva nessun business simile fino a quel momento. In questo processo, la nuova società sapeva che i tre dipendenti hanno rivelato illegalmente i segreti commerciali formati dalla società Golf in collaborazione con le banche interessate, e ha attivamente utilizzato i segreti commerciali nelle proprie operazioni. Questa circostanza è sufficiente per concludere che è stata commessa una violazione dei segreti commerciali della società Golf.

 

3) La portata della responsabilità legale che si assumeranno i 5 dipendenti e la nuova società.

Dopo il riconoscimento della violazione del segreto commerciale, il tribunale ha stabilito che i 3 dipendenti e la nuova società devono interrompere l'attività di violazione e risarcire le perdite che hanno provocato. Considerando il fatto che le perdite effettive rivendicate dalla società di golf non possono essere supportate da prove sufficienti, l'importo del risarcimento si basa sul profitto ottenuto dalla nuova società.

 

Pertanto, dopo il processo di seconda istanza, il tribunale ha finalmente stabilito che i 3 dipendenti in questione e la nuova società hanno violato congiuntamente i segreti commerciali della società di golf, chiedendo loro di interrompere la violazione e compensando le perdite economiche e le spese ragionevoli per un importo totale di 7,99 milioni di yuan RMB.

 

Sulla base del caso appena riportato, possiamo constatare che la valutazione circa la violazione di un segreto commerciale svolta dal giudice è molto attenta e rigorosa. Il querelante in genere sostiene un grande onere di prova. Pertanto, si suggerisce all'azienda di proteggere preventivamente il suo prezioso segreto commerciale dai seguenti aspetti:

 

1) Standardizzare la gestione dei segreti commerciali

La premessa per le informazioni operative o le informazioni commerciali da proteggere per legge è che possono costituire un segreto commerciale. Pertanto, l'azienda deve chiarire la portata del suo segreto commerciale e registrare alcuni marchi significativi ove necessario.

 

2) Utilizzare strumenti tecnici per rafforzare la protezione del segreto commerciale

L'azienda può scegliere i mezzi e le attrezzature di controllo giusti in base alle proprie caratteristiche, come il monitoraggio del traffico, il monitoraggio del hard disk, il monitoraggio del registro di sistema, il monitoraggio del cambiamento dell'hardware, il monitoraggio del registro di sistema del telefono cellulare, il monitoraggio della telecamera, il monitoraggio della stazione base e altri mezzi tecnici. Da un lato, questi mezzi tecnici possono efficacemente prevenire la divulgazione di segreti commerciali, d'altra parte, una volta che la scoperta di segreti commerciali perdita, ma anche per la protezione dei diritti aziendali per fornire prove pertinenti.

 

3) Firmare un accordo di non concorrenza/accordo di riservatezza con i dipendenti

Essendo l'approccio più diretto per impedire all'ex dipendente di rivelare il segreto commerciale a una nuova società, tale accordo può impedire al dipendente di unirsi a un'altra società concorrente in un certo periodo di tempo o di condurre attività in violazione degli obblighi di riservatezza.

 

Se avete domande o desiderate ulteriori informazioni, non esitate a contattarci all'indirizzo info@dandreapartners.com.

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